Британским ученым впервые удалось клонировать человеческий эмбрион, чьи клетки могут с успехом использоваться для лечения таких тяжелых недугов, как болезнь Паркинсона и диабет. Эксперимент проводился командой биотехнологов из Ньюкаслского университета, которые получили разрешение на клонирование человеческого организма от Службы эмбриологии Великобритании.

Клонированные эмбрионы

Чтобы клонировать эмбрион, ученые взяли яйцеклетки у одиннадцати женщин, удалили из них генетический материал и заменили его ДНК из эмбриональных стволовых клеток. В результате, три клона живут уже три дня, а один клонированный эмбрион - пять дней. Выяснилось, что главным фактором успеха является то, насколько быстро извлекалась и обрабатывалась яйцеклетка. На обработку яйцеклетки, давшей начало клону-пятидневке, ушло всего пятнадцать минут. И хотя эксперимент можно назвать удачным, но, по словам ученых, до того момента, когда клетки клонированных эмбрионов помогут человечеству забыть о неизлеичимых болезнях, пройдет еще не один год.

В Великобритании репродуктивное клонирование человека запрещено с 2001 года Актом о человеческой эмбриологии. А терапевтическое клонирование разрешено, согласно поправке 2002 года. И хотя недавно ООН проголосовала за запрет всех видов клонирования человеческого организма, британские ученые могут продолжать эксперименты в сфере терапевтического клонирования.

Почти одновременно с учеными из Великобритании о своих достижениях объявили южнокорейские биотехнологи из Сеульского университета, которые создали первые "индивидуальные" стволовые клетки человека. Одиннадцать новых видов стволовых клеток были образованы с помощью введения генетического материала пациента-добровольца в донорские яйцеклетки, сообщает BBC News. Полученные стволовые клетки, "родные" для организма больного, позволяют проводить операции по трансплантации, сводя к минимуму риск отторжения новых органов иммунной системой пациента.

Стволовая клетка

Однако, несмотря на открывающиеся безграничные перспективы в лечении тяжелых заболеваний, у использования эмбриональных стволовых клеток в медицине множество противников, в число которых входит организация ProLife Alliance. Их основной аргумент - неэтичность клонирования в исследовательских целях. Экспериментам над организмом человека в любой стадии развития нет места в цивилизованном обществе, считают они. Многие также критикуют результаты работ ученых из Южной Кореи, утверждая, что стволовые клетки, созданные из тканей больных пациентов, будут наделены некоторыми характеристиками болезни. А это означает, что клетки придется модифицировать перед тем, как применять их в терапии. Сторонники же клонирования уверены, что, помимо новых методов лечения тяжелых болезней, репродуктивная биотехнология может помочь в борьбе с бесплодием и даже сохранить вымирающие биологические виды.