Smart-1 приступил к съемке поверхности Луны

Зонд Smart-1, принадлежащий Европейскому космическому агентству (ЕКА), приступил к выполнению научной программы. В начале января аппарат передал на Землю первые фотографии Луны, сделанные с расстояния между 5000 и 1000 км от поверхности естественного спутника нашей планеты.

Фотография поверхности Луны, сделанная зондом Smart-1

Smart-1 вышел на орбиту Луны 15 ноября прошлого года. С тех пор аппарат при помощи своего ионного двигателя постепенно уменьшал высоту до поверхности спутника и корректировал траекторию движения. Нужно отметить, что ионный двигатель зонда, работающий на газе ксеноне, развивает не слишком большую движущую силу, поэтому на корректировку орбиты потребовалось почти два месяца.

Первые фотографии Луны зонд сделал в период с 29 декабря по 3 января, когда исследователи приостановили работу двигателя аппарата. Затем силовая установка была вновь активирована на девять дней. В настоящее время Smart-1 продолжает исследовать поверхность Луны при помощи своей камеры. На переданных изображениях, в частности, четко просматриваются ударные кратеры различного диаметра. Хорошее качество фотографий позволяет сделать выводы относительно высоты стенок кратеров и размеров отдельных элементов рельефа.

До 9 февраля Smart-1 будет передавать на Землю фотографии Луны со средним разрешением, на основании которых ученые постараются сформировать полную карту поверхности естественного спутника нашей планеты. Далее предполагается дальнейшее уменьшение высоты орбиты аппарата - вплоть до 300 км. Дополнительные изображения Луны можно посмотреть на веб-сайте ЕКА.