Кадр дня: слизисто-плесневые жуки Буш, Чейни и Рамсфелд

Имена Джорджа Буша, Дика Чейни и Дональда Рамсфелда останутся в истории не только как имена президента США, вице-президента и министра обороны. Стараниями ученых каждый из них обрел тезку - в их честь названы новые подвиды слизисто-плесневого жука. Идея дать такие названия насекомым пришла двум бывшихи энтомологам из Корнеллского университета (Итака, штат Нью-Йорк, США), которые открыли 65 новых разновидностей слизисто-плесневых жуков, относящихся к виду Agathidium. Полные названия трех разновидностей, удостоившихся чести "породниться" с членами администрации США, звучат так: А. bushi Miller and Wheeler, А. cheneyi Miller and Wheeler, A. rumsfeldi Miller and Wheeler. Ученые проявили остроумие и в отношении еще нескольких новых разновидностей жуков, которые будут носить имена их действующих жен и одной бывшей супруги. Среди насекомых также есть Покахонтас, Эрнан Кортез, Ацтеки, Дарт Вейдер и Фрэнсис Фоусетт. В остальных названиях слизисто-плесневых жуков использовались греческие и латинские слова, а также географические названия местностей, где были найдены эти насекомые.

Cлизисто-плесневый жук

Квентин Уиллер уверяет, что используя имена Буша, Чейни и Рамсфелда, он и его коллега преследовали только одну цель - выразить свое почтение членам администрации США. Выбор имен, по его словам, никоим образом не основывался на внешнем сходстве политиков и жуков. Почти четверть века, вплоть до октября 2004 года, Уиллер проработал в Корнелле профессором энтомологии и растительной биологии. Сегодня он возглавляет отдел энтомологии в Лондонском музее естественной истории. Соавтор Уиллера в присвоении названий жукам - доктор философии Келли Миллер из Университета Бригем Янга, ранее также трудившийся в Корнеллском университете.

Уиллер и Миллер собрали тысячи экземпляров слизисто-плесневых жуков в целях изучения их эволюции и классификации. Слизисто-плесневыми насекомые названы потому, что напоминают по виду плесневые грибы, которыми питаются. Ученые обнаружили, что 65 разновидностей этих насекомых из Северной и Центральной Америки никогда не были описаны.

Плесневые грибы Agathidium

Нарекая жуков, ученые соблюдали требования международной комиссии по зоологической терминологии. Согласно установленным правилам, первое слово в названии должно обозначать род, второе должно заканчиваться на i, если оно образовано от чьего-либо имени. Конечная часть названия должна содержать фамилию человека, которые первым описал новые виды. Вот почему названия новых разновидностей слизисто-плесневых жуков заканчиваются на Miller и Wheeler.

Желающим заиметь собственного Буша, Чейни или Рамсфелда профессор Уиллер рекомендует отправляться на поиски в США и Мексику. Слизисто-плесневого жука Agathidium bushi можно поймать в Огайо, Северной Калифорнии и Вирджинии (США), Agathidium rumsfeldi - в мексиканских штатах Оахаке и Идальго, а Agathidium cheneyi водится в Чиапасе (Мексика).