Межпланетному аппарату NASA Mars Global Surveyor, вращающийся на высокой околополярной орбите вокруг Марса, удалось сделать снимок двух других аппаратов, прибывших к Красной планете на несколько лет позже: Mars Express Европейского космического агентства и американского Mars Odyssey.

Mars Odyssey и Mars Express, сфотографированные Mars Global Surveyor

Это первые снимки космических аппаратов, вращающихся на орбитах иной, нежели Земля, планеты, сделанные с другого космического аппарата.

Mars Global Surveyor прибывший к Марсу в 1997 году, а Mars Odyssey - в 2001. Теперь оба аппарата находятся на околополярных орбитах. Во избежания столкновения Mars Odyssey расположился на большей высоте, нежели Global Surveyor.

Тем не менее, время от времени аппараты сближаются на расстояние до 15 километров. Снимок Mars Odyssey, сделанный Global Surveyor, выполнен, когда расстояние между двумя аппаратами составляло 90 км.

Изображение Mars Express - композитное изображение, составленное из двух снимков, сделанных с расстояния 250 и 370 км, поэтому оно ещё менее детализировано, чем первое.

Оба снимка доступны в галерее изображений NASA и на странице проекта Mars Global Surveyor.