Американские астрономы нашли десятую планету Солнечной системы

Американские астрономы обнаружили на дальних окраинах Солнечное системы неизвестное ранее небесное тело, по размерам превосходящее Плутон. Первооткрывателями десятой планеты Солнечной системы стали Майк Браун из Калифорнийского технологического института, Чед Трухильо из обсерватории Джемини и Давид Рабинович из Йельского университета. Открытие было сделано с помощью телескопа имени Самуэля Ошина в калифорнийской обсерватории Паломар.

Фото десятой планеты, полученное с помощью телескопа

В 2004 году в этой же обсерватории Майком Брауном и коллегами был открыт другой крупный объект - малая планета Седна. Она имеет очень вытянутую орбиту и в самой дальней ее точке находится на расстоянии в 130 млрд. км от Солнца. По размерам Седна занимает промежуточную позицию между Плутоном и обнаруженным ранее гигантским астероидом Кваваром. По расчетам исследователей, Седна имеет около 1700 км в поперечнике. Поначалу Седна тоже была кандидатом в десятые планеты Солнечной системы, но в итоге планетой ее не признали.

У нового объекта, носящего пока временное название 2003UB313, несколько больше шансов быть признанным планетом. Главный козырь 2003UB313 - это размеры. Новый объект, согласно полученным данным, может быть в полтора раза крупнее Плутона. Этого, по мнению Брауна и его коллег, достаточно, чтобы считать 2003UB313 планетой. Впрочем, некоторые астрономы не считают Плутон полноправной планетой, а всего лишь наиболее крупным и близким к Солнцу объектом пояса Койпера, куда входит и 2003UB313. Однако, в конечном итоге, данный вопрос упирается в определение понятия "планета", вокруг которого также ведутся дискуссии.

2003UB313 глазами художника

Интересно, что впервые заснять 2003UB313 удалось еще в конце октября 2003 года, но тогда ученые не смогли обнаружить движение этого объекта. Сделать это удалось только после повторного анализа данных в начале нынешнего года. В течение последних семи месяцев исследователи постоянно наблюдали за 2003UB313 для уточнения характеристик планеты. Согласно полученным данным, планета находится сейчас на расстоянии 14,5 млрд. км от Солнца. Через 280 лет десятая планета будет значительно ближе - примерно на том же расстоянии, что и Нептун.

Более благозвучное, чем 2003UB313, название у десятой планеты должно появиться в самом скором времени. Соответствующий проект уже находится на рассмотрении Международного астрономического союза. Правда, первооткрыватели десятой планеты не хотят говорить о ее названии до официального его утверждения.