Компания Canon в течение ближайших трёх лет намерена начать массовое производство топливных элементов для цифровых камер и принтеров.

Топливные элементы (ТЭ) в перспективе должны заменить широко использующиеся сейчас для питания портативных устройств ионно-литиевые аккумуляторы. Разработкой новых источников питания активно занимаются такие фирмы, как Toshiba, NEC, Hitachi и др. Правда, имеющиеся образцы топливных элементов пока имеют относительно большие габариты и нуждаются в доработке.

Как сообщает Reuters, компания Canon уже создала три прототипа ТЭ. Они отличаются размерами и ориентированы на применение в принтерах, фото- и видеокамерах, а также компактных карманных устройствах. Кстати, самый маленький топливный элемент Canon имеет габариты всего 3 х 4 см.

Большая часть существующих образцов топливных элементов работают на растворе метанола. Canon пошла по несколько иному пути. В представленных образцах используются картриджи, заправляемые чистым водородом. Такая технология является более экологически чистой, поскольку в ТЭ на растворе метанола в качестве побочного продукта реакции выделяется углекислый газ. В прототипах топливных элементов Canon этого не происходит. Кстати, в перспективе перезаправку картриджей водородом Canon намерена организовать в собственных торговых точках.

Компания Canon, один из крупнейших в мире производителей камер и принтеров, осуществляет активные инвестиции в развитие новых технологий. Помимо топливных элементов, фирма намерена наладить производство дисплеев на базе органических светодиодов (OLED), которые заменят традиционные жидкокристаллические панели.