Испытания прототипа космического лифта продолжаются

Американская компания Liftport Group продолжает испытания прототипов космического лифта. В сентябре 2005 года фирме уже удалось заставить небольшого робота взобраться по трёхсотметровому тросу, который держался в воздухе при помощи большого воздушного шара.

На этот раз специалисты использовали усовершенствованный углеродный кабель длиной в 1,6 километра, выведенный на заданную высоту связкой из трёх воздушных шаров. Трос состоял из переплетённых со стекловолокном композитных углеродных шнуров. Президент компании Liftport Майкл Лейн заявил, что во время испытаний кабель отлично справился со своей задачей.

Эксперимент, однако, прошёл не совсем гладко. Роботизированный лифт, который должен был двигаться по всей длине троса смог взобраться лишь на высоту 460 метров над землёй. Во время предварительной проверки устройство работало нормально, и специалисты в данный момент выясняют причины сбоя. Испытания проводились в Аризонской пустыне.

Компания намеревается продолжить испытания лифта в марте этого года, и на этот раз будет использовать кабель длиной 3,2 километра. Майкл Лейн сказал, что он надеется, на то, что устройство сможет пройти хотя бы половину дистанции по тросу и вернуться к земле.

Проект был запущен в 2003 году и, если всё пойдёт как надо, должен завершиться в 2015 году созданием функционирующего космического лифта. По тросу длиною в 99779 километров, состоящему из сверхпрочных углеродных нанотрубок, будет подниматься подъёмник, питающийся от солнечных батарей. Устройство будет выводить на орбиту до 100 тонн груза раз в неделю, сообщает New Scientist.