Компания SpaceX перенесла пробный запуск своего коммерческого ракетоносителя Falcon 1 на период с 20 по 25 марта, сообщает Physorg.com. Владельцем фирмы является Элон Маск, создатель известной платёжной системы PayPal. В мае 2005 года Центр ракетно-космических систем ВВС США заключил с SpaceX контракт на 100 миллионов долларов, который подразумевал предоставление компанией своих ракетоносителей в пользование Министерству обороны США

Ранее испытательный полёт был назначен на январь позапрошлого года, потом, из-за технических неполадок, перенесён на ноябрь 2004 года, а затем на февраль 2005 года. Сроки запуска Falcon 1, в дальнейшем, были пересмотрены ещё несколько раз.

На этот раз запуск ракеты был отложен из-за небольшой утечки топлива из бака второй ступени. Отправка топливного резервуара обратно на фабрику не составляет большой проблемы, так как он без особого труда помещается в стандартный грузовой самолёт. Сроки испытательного полёта, однако, были перенесены, дабы подвергнуть бак детальному обследованию, чтобы избежать таких неполадок в дальнейшем.

Элон Маск заявил, что в дальнейшем компания намерена приобрести качественную установку для получения жидкого кислорода, так как сейчас его приходится подвозить к космодрому с Гавайев.