Наука и техника

Наука и техника / Биотехнологии и медицина /

Учёные расшифровали ДНК тополя

19 сентября 2006 года, 11:38 | Текст: Эльвира Кошкина

Международная команда учёных впервые сумела расшифровать генетический код дерева, что позволит производить новые виды древесины, бумаги и топлива. Исследования проводили специалисты из США, Австралии, Бельгии, Канады, Финляндии, Франции, Германии и Швеции под руководством Джеральда Таскана из Оукриджской Национальной лаборатории в Теннесси. ДНК для анализа извлекалось из тополей, растущих на берегах реки Нискуолли в штате Вашингтон (США), сообщает Associated Press.

Сегодня чёрный трёхгранный тополь всё ещё считается диким растением, хотя его выращивают для получения пиломатериалов и целлюлозной массы. Благодаря расшифровке генома уже через пятнадцать лет появятся полностью одомашненные разновидности тополя, которые станут расти быстрее и выше, будут лучше сопротивляться вредителям и заболеваниям и требовать меньше воды и питательных веществ. Их можно будет выращивать как любые другие сельскохозяйственные культуры в питомниках и фермерских хозяйствах.

Чтобы получить такие тополя, учёным потребуется исследовать 45000 кодирующих белки генов и понять, как они контролируют рост дерева. Только после этого специалисты смогут вывести виды тополя, отвечающие различным требованиям. К настоящему моменту уже удалось выявить 93 гена, связанных с выработкой целлюлозы и лигнина, которые формируют стенки растительных клеток.

Одна из целей учёных - создать разновидность тополя, которую можно будет использовать в качестве источника этанола. Пока же производство этого экологически чистого биотоплива из деревьев является нерентабельным - из зерновых культур, таких как кукуруза, его получать гораздо проще и дешевле. Кроме того, планируется вывести тополя, способные поглощать больше углекислого газа из атмосферы, что замедлит глобальное потепление.

Чёрный трёхгранный тополь стал третьим растением после риса и резуховидки Таля (Arabidopsis thaliana, сорное растение), геном которого удалось расшифровать. По словам учёных, сравнение соответствующих геномов позволит пролить свет на эволюционное развитие этих растений.