Институт поиска внеземной жизни (SETI) совместно с Калифорнийским университетом в Беркли строит в Кремниевой долине большой радиотелескоп для поиска сигналов внеземных цивилизаций. Финансирование Составного телескопа Аллена (Allen Telescope Array, ATA) производится одним из основателей компании Microsoft Полом Алленом.

Ввод в строй нового телескопа позволит SETI смогут вести наблюдения 24 часа в сутки 7 дней в неделю, тогда как другие телескопы доступны исследователям лишь несколько раз в год. Кроме того, SETI получит новый научно-исследовательский центр, который получит название Центр изучения жизни во Вселенной имени Карла Сагана, сообщает Daily Tech.

В свою очередь NASA готовит к запуску в следующем десятилетии программы SIM PlanetQuest. Чувствительность приборов космического аппарата позволит ему обнаруживать планеты размером с Землю. В ходе миссии космический аппарат обследуют 120 звёздных систем в поисках планет, орбита которых вокруг своих светил находится на расстоянии, позволяющем иметь на поверхности жидкую воду.

Космический аппарат SIM PlanetQuest, художественное представление

При этом учёные надеются найти планеты массой более трёх земных у каждой звезды, планеты в два раза большие, чем Земля у 24 звёзд и шесть планет равных по размерам нашей планете. Среди звёзд, около которых будет производиться поиск, фигурируют Альфа Центавра и Сириус.