Лаборатория космических исследований при Калифорнийском университете в Беркли подписала контракт более чем с миллионом добровольцев, которые занимаются поиском внеземной жизни. Пришельцев никто из них пока не нашёл, однако одному из них уже удалось обнаружить пропавший ноутбук.

Данная инициатива лаборатории известна как SETI@home. Люди, которые согласились участвовать в проекте, установили у себя ПО, обсчитывающее в режиме скринсейвера данные, полученные из радиообсерватории в Пуэрто-Рико. С помощью ПК добровольцев учёные надеются выделить из космического радиошума упорядоченные сигналы.

Один из участников проекта, Джеймс Мелин, программист из Миннесоты, запускает SETI@Home на своих семи домашних компьютерах. Эти машины периодически сверяются с серверами в Беркли, их IP-адресы записываются в базу данных, которую может просмотреть каждый участник проекта.

Первого января этого года один из компьютеров Мелина, а именно ноутбук, был похищен грабителями, сообщает Associated Press. На жёстком диске машины хранились романы и пьесы, которые писала его жена Мелинда Кимберли, и потому вернуть ноутбук было просто необходимо. Мелин проверил базу данных SETI@Home, чтобы узнать, продолжают ли злоумышленники пользоваться скринсейвером. Его ожидания оправдались, после чего он отправил IP-адрес в полицию.

После получения данных от местного провайдера властям удалось определить местонахождение ноутбука. Компьютер был изъят у грабителей и возвращён владельцам. Произведения и электронная почта Кимберли не пострадали. На компьютер, однако, было залито около 20 треков музыки в стиле рэп с абсолютно неудобоваримыми текстами. Мелин отметил, что песни были просто ужасными.