Новое исследование показало, что шимпанзе эволюционировали больше, чем человек. Эволюционный генетик Цзяньчжи Чжан и его коллеги из Университета Мичигана в Энн-Арборе сравнили последовательности ДНК 13888 генов человека, шимпанзе и макаки-резуса, сообщает New Scientist. Исследуя каждую букву кода ДНК, в которой гены человека или шимпанзе отличаются от общеродовой формы, ученые попытались выяснить, отразились ли изменения на белках. Как оказалось, гены, трансформировавшиеся в результате естественного отбора, имеют необычно высокую пропорцию мутаций, которые приводят к изменению протеинов.

Команда Чжана обнаружила, что с тех пор, как шимпанзе и человек отделились от общего предка современных приматов около 6 млн. лет назад, у шимпанзе серьезным изменениям подверглись 233 гена, в то время как у человека - только 154. Это открытие противоречит существовавшим по сей день предположениям большинства эволюционных биологов. По словам Цзяньчжи Чжана, ученым в целом легче увидеть различия между человеком и общим предком, чем разницу между шимпанзе и общим предком.

На днях также стало известно, что группе из 170 ученых во главе с доктором Ричардом Гиббсом из Медицинского колледжа имени Бейлора удалось расшифровать ДНК макаки-резуса и сравнить его с ДНК человека и шимпанзе. В ходе исследования выяснилось, что небольшая мутация одного гена у человека делает его восприимчивым ко многим заболеваниям, которые не страшны обезьяне. Данные, полученные в результате расшифровки генома резуса, помогут понять, настолько ли они хороши в качестве "альтернативы" человеку при разработке новых лекарств, а также внесут огромный вклад в понимание эволюции приматов.