Первый искусственный вирус

В журнале Science, как передает BBC, опубликован отчет нескольких ученых, которым удалось синтезировать вирус полиомиелита. Необходимые цепочки генов были заказаны по почте, а инструкции по их соединению, как утверждают исследователи, были скачены из интернета.

Картинка к новости '[Ученые синтезировали вирус] полиомиелита'

Полиомиелит - острое инфекционное заболевание, обусловленное поражением серого вещества спинного мозга. При непаралитических формах заболевание, как сказано в Большой советской энкциклопедии, обычно заканчивается полным выздоровлением, при паралитических формах в некоторых случаях функции пораженных мышц восстанавливаются неполностью, дефект сохраняется длительно, иногда пожизненно. Наиболее тяжёлые случаи могут привести к смертельному исходу (подробнее об этом заболевании можно посмотреть здесь.

"Рукотворный" вирус полиомелита оказался совершенно идентичен своему естественному аналогу. В доказательство ученые заразили искусственным вирусом нескольких мышей. Вскоре их парализовало, и животные умерли.

В ответ на замечания, что результатами таких исследований могут воспользоваться террористы, ученые говорят, что пока только очень ограниченное число людей обладают достаточными познаниями в этой области. Хотя создать вирус полиомиелита оказалось чрезвычайно просто.

С другой стороны, по мнению руководителя группы исследователей доктора Эккарда Уиммера, создание полностью искусственного вируса было лишь вопросом времени. "Мы сделали это, чтобы показать, что это возможно, - заявил Уиммер. - Способ, к которому мы прибегли, обсуждался давно, но многие не воспринимали его всерьез. Зато теперь придется относиться к этому со всей серьезностью. У биомедицинских исследований есть свои достоинства, но и обратные стороны тоже. Научный прогресс неизменно таит опасности... Миру следует всегда быть настороже".

По мнению доктора Уиммера, опыт по конструированию искусственного вируса полиомелита доказал, что истребление вирусов в природе не приведет к их окончательному уничтожению. Считается, например, что оспу, в свое время, вылечили окончательно, но, во-первых, образцы этого вируса по-прежнему хранятся в лабораториях России и США, и кроме того, биохимики теперь смогут воссоздавать их по существующим описаниям.