Фонд X-Prize объявил имена восьми из девяти участников состязания по разработке лунного посадочного аппарата, победителю которого достанется приз от корпорации Northrop Grumman, сообщает Space.com. Оно пройдёт в рамках кубка Wirefly, розыгрыш которого пройдёт в октябре этого года.

Число команд разработчиков, борющихся за награду размером в 2 миллиона долларов США, увеличилось с четырёх до девяти. Это состязание поддерживает NASA в рамках программы "Вызов тысячелетия". Основной ее задачей является привлечение внимания коммерческих организаций к разработке технологий для перевозки людей и грузов на Луну и обратно.

По словам Питера Диамандиса, генерального директора фонда X-Prize, руководство организации связывает с нынешним состязанием большие надежды. В числе компаний, принимающих участие в конкурсе заявлены: Acuity Technologies, Armadillo Aerospace, BonNova, Masten Space Systems, Micro-Space, Paragon Labs, SpeedUp и Unreasonable Rocket.

Девятая команда разработчиков пожелала остаться инкогнито. В некоторых блогах появились предположения, что это фирма Джеффа Безоса Blue Origin. Фонд объявит имя компании за 60 дней до начала состязания.