Прототип модуля надувной космической станции Genesis II был успешно развернут после выхода на орбиту Земли, сообщает Associated Press. Запуск аппарата частной компании Bigelow Aerospace был осуществлён 28 июня этого года с помощью российского ракетоносителя.

После раскрытия 4,5-метровой надувной обшивки модуля, которая перед запуском была обёрнута вокруг ядра прототипа, диаметр аппарата увеличился с 1,8 до 2,4 метров. Аппарату также удалось развернуть солнечные батареи. Стоит отметить, что Genesis II уже успел передать фотографии с орбиты, сделанные при помощи бортовой камеры.

Bigelow Aerospace является частной компанией, занимающейся разработкой технологии, необходимой для создания пилотируемой космической орбитальной станции к 2015 году. Сама станция будет собрана из модулей, похожих на Genesis II. Первый модуль, Genesis I, был запущен в космос в прошлом году. Он оборудован 13 камерами, с помощью которых недавно удалось заснять лесной пожар близ озера Тахо (Калифорния, США). На борту Genesis II находятся 22 камеры, а также новое исследовательское оборудование.