Странная вспышка на комете сделала ее ярче в 400 тысяч раз

Удаляющаяся комета Холмса на этой неделе неожиданно вспыхнула, увеличив свою яркость в сотни тысяч раз.

Комета Холмса (изображение с сайта Space.com)

Комета Холмса была обнаружена Эдвином Холмсом в 1892 году. В середине этого месяца комета имела семнадцатую звездную величину, то есть, была примерно в 25 тысяч раз более тусклой, чем самая слабая звезда, которую можно рассмотреть без оптических приборов.

Однако, сообщает Space.com, на этой неделе в течение менее чем 24 часов яркость кометы Холмса неожиданно увеличилась в 400 тысяч раз - до третьей звездной величины. А затем по яркости комета и вовсе сравнялась со звездами второй величины. В результате сейчас комету можно рассмотреть невооруженным глазом.

Ученые пока не могут найти объяснение странному поведению кометы Холмса. Удивляет исследователей и не совсем типичное поведение кометы. В мае она двигалась по направлению к Солнцу, однако, подойдя к нему на расстояние в 307 миллионов километров, начала удаляться от нашего светила. Сейчас комета Холмса находится на расстоянии в 243 миллиона километров от Земли.

Кстати, некоторые исследователи полагают, что нынешняя вспышка кометы для нее не первая. Ученые считают, что такое же резкое увеличение яркости имело место в 1892 году, когда комету обнаружил Эдвин Холмс.

Нужно заметить, что комета Холмса относится к семейству комет Юпитера, у которых афелии орбит расположены вблизи орбиты Юпитера. Из-за периодического приближения к Юпитеру орбита кометы Холмса несколько раз менялась, и она даже пропадала из виду на 60 лет. Однако в 1964 году комету вновь удалось разглядеть при помощи телескопа.