Экспериментальный лунный посадочный аппарат компании Armadillo Aerospace потерпел крушение во время состязания NASA X-Prize Lunar Lander, сообщает CNet News. Armadillo являлась единственным участником этого соревнования. Согласно условиям конкурса, аппарат должен был совершить посадку на поверхность, имитирующую лунную, и потом вновь взлететь. Полёт должен был продлиться от 90 до 180 секунд.
Утром в воскресение лунный посадочный модуль совершил успешный полёт, но при подготовке к второму запуску, который был необходим для выигрыша в состязании, специалисты обнаружили трещину в двигателе аппарата. Команда попыталась залатать её, однако модуль при попытке повторного запуска загорелся. К счастью, никто не пострадал.
В прошлую субботу аппарат Armadillo смог подняться на 50 метров над землёй и пролететь 50 метров, а потом опуститься на ровную поверхность. Вторая попытка в тот день не удалась из-за неполадки с двигателями. Организаторы конкурса предложили представителям Armadillo провести повторную попытку в воскресенье, но те отказались, приняв решение взять тайм-аут на год.
Стоит отметить, что Armadillo, компанию, одним из основателей которой является легендарный создатели игры Doom Джон Кармак, в последнее время преследуют неудачи. На прошлогоднем конкурсе Lunar Lander Challenge компанию ждал крах. В августе этого года стало известно, что во время пробного запуска погиб один из двух прототипов, которых инженеры Armadillo готовили к участию в соревнованиях - модуль Texel, на который возлагались основные надежды.
