Астрономы из Университета Британской Колумбии (Ванкувер, Канада) составили карту распределения темной материи в огромном скоплении галактик Абель 901/902, сообщает National Geographic. Этот объект находится на расстоянии около 2,6 млрд. световых лет от Солнечной системы.

Скопление насчитывает более тысячи галактик, которые движутся от окраин к центру кластера, сталкиваясь, объединяясь, разрываясь на части. Предполагается, что гравитационная сила, обуславливающая движение галактик к центру скопления вызвана наличием в нем огромной массы темной материи.

Так как темная материя недоступна для непосредственного наблюдения, о ее присутствии ученые судят по искривлению света от галактик, находящихся еще дальше за кластером Абель 901/902. Такое искривление обусловлено эффектом слабого гравитационного линзирования. Используя 80 снимков "Хаббла" исследователи составили карту, на которой выделяются четыре сгустка темной материи (показаны розовым цветом), а также менее крупные ее облака.