NASA отказалось от идеи урезать бюджет команде специалистов, обслуживающих марсоходы Opportunity и Spirit. Изначально, агентство хотело сократить на оставшийся финансовый год (заканчивающийся в сентябре 2008 года) бюджет марсоходов на 40%, сообщает Space.com. На сегодняшний день на обслуживание обоих аппаратов уходит около 20 миллионов долларов в год. Их доставка, в свою очередь, обошлась в 800 миллионов долларов.

Научный руководитель команды специалистов, обслуживающих марсоходы, Стив Сквайрс, сказал тогда, что специалистам пришлось бы свернуть научные работы на одной из машин. Он отмечал, что в принципе, погрузить марсоход на время в сон, возможно. Но это бы подорвало как и научную программу, так и настроение учёных, участвующих в ней. Оба аппарата находятся в рабочем состоянии и посылают на Землю важную информацию.

Представитель NASA, Дуэйн Браун, в свою очередь тогда заявил, что "если учёные скажут, что из-за этого им придётся "усыпить" марсоход, то координатор ответит им, что это просто не обсуждается". Сейчас, Браун не называет, откуда вдруг взялись деньги на марсоходы, но говорит, что руководству придётся серьёзно подумать, в какой части можно было бы сократить марсианскую программу NASA. Это необходимо для того, чтобы в 2009 году послать к красной планете более мощный аппарат Mars Science Laboratory, который заменит Spirit и Opportunity. Сейчас этот проект на 200 миллионов долларов перекрывает свой изначальный бюджет.