Телескопическая камера High Resolution Imaging Science Experiment, установленная на орбитальном аппарате Mars Reconnaissance Orbiter, сумела сфотографировать зонд "Феникс" в ходе его посадки на поверхность Марса. Впервые в истории один автоматический марсианский зонд фотографирует другой, заходящий на посадку.

Камера HiRISE обыкновенно направлена отвесно к поверхности Марса. Этот снимок был сделан под углом 62 °. Поскольку камера закреплена неподвижно, пришлось изменить ориентацию в пространстве всего аппарата Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), - впрочем, это было сделано для того, чтобы MRO мог сразу получать радиопередачи с "Феникса" по мере его снижения.

Посадка "Феникса", сфотографированная камерой HiRISE (coutesy of NASA).

Между тем специалисты NASA усиленно штудируют первые снимки, сделанные "Фениксом" после приземления. В частности, внимание учёных привлекли свежие, с их точки зрения, трещины в окружающих место посадки впадинах, указывающие, что поверхность продолжает изменяться, и причиной тому - водяной лёд, залегающий на небольшой глубине.

"Эти трещины не могут быть старыми, они бы уже заполнились", - отмечает один из руководителей программы "Феникс" - Питер Смит из Университета штата Аризона в Таксоне.

На сегодня NASA планирует операцию по развёртыванию двухметрового манипулятора, с помощью которого "Феникс" будет изучать окружающие горные породы. Манипулятор - ключевой инструмент зонда, поэтому успех программы в большой степени зависит от его работоспособности, которую только сегодня (в лучшем случае) удастся проверить.

Остаётся добавить, что NASA опубликовало мозаику из нескольких снимков, сделанных "Фениксом" сразу после посадки. Изучить их можно здесь.

Продолжение следует.

Читайте также:

• "Феникс" послал на Землю первые снимки с Марса
• Зонд "Феникс" благополучно приземлился на Марсе