Спустя неделю после приземления зонда "Феникс" NASA отрапортовало о взятии первой пробы марсианской почвы - с помощью автоматического манипулятора зонд зачерпнул небольшое количество породы. После того, как установленная на манипулятор камера сфотографировала взятую пробу, грунт был сброшен.

Стоит отметить, что в первой пробе и в лунке, оставшейся на том месте, где манипулятор забирал грунт, обнаружились вкрапления неизвестного пока блестящего вещества. Учёные гадают, что именно они видели - кристаллы соли или льда.

Проба почвы в ковше манипулятора "Феникса".

Это выяснится, очевидно, позднее на этой неделе, когда манипулятор зонда возьмёт вторую пробу - и доставит её к инструменту, установленному на борту "Феникса", который проведёт её физический и химический анализ.

Напомним, что зонд "Феникс" приземлился в приполярном регионе в северном полушарии Марса в прошлые выходные. Основной его задачей является изучение марсианской почвы на предмет наличия водяного льда и условий для зарождения и существования живых микроорганизмов.