Зонд "Феникс" передал на Землю первые результаты анализа состава марсианского грунта, которые позволяют предположить, что Красная планета вполне пригодна для существования примитивных форм жизни.

Phoenix на Марсе (фото NASA)

Образцы марсианской почвы были взяты с глубины в несколько сантиметров от поверхности в северной области планеты, а анализ производился в бортовой лаборатории "Феникса". Зонду удалось обнаружить следы присутствия в грунте таких нутриентов, как магний, натрий, калий и хлорид. Ученые и раньше знали о присутствии на Марсе этих веществ, однако теперь удалось установить, что они растворимы в воде.

Исследователи подчеркивают, что по составу марсианский грунт схож с земным. Показатель рН для взятого образца составляет 8-9, что говорит о щелочном характере почвы. На Земле в таких условиях могут существовать многие бактерии, а также произрастать различные овощи вроде спаржи и бобов. Сэмюэль Кунавес, сотрудник Университета Тафта в Медфорде (США, штат Массачусетс) отмечает, что во взятых образцах грунта Красной планеты нет чего-либо, что могло бы препятствовать существованию жизни.

И, тем не менее, исследовательскому аппарату "Феникс" пока не удалось найти на Марсе следы присутствия органического углерода, считающегося одним из главных строительных блоков живых существ. Впрочем, миссия "Феникса" еще далека от завершения, а поэтому не исключено, что та информация, которую сможет собрать зонд, наконец, позволит ответить на извечный вопрос - есть ли жизнь на Марсе?

Читайте также: Феникс продолжает поиски льда на Марсе