В рамках проекта "Галактический зоопарк" сделано странное открытие. Один из добровольных участников проекта, школьная учительница из Голландии Ханни ван Аркель, разглядела на одном из снимков, мягко говоря, весьма необычный объект, напоминающий газовое облако с чем-то вроде отверстия посередине. Астрономы отнюдь не сразу смогли понять, с чем имеют дело.

Снимок с загадочным облаком - "Объектом Ханни".

"Объект Ханни" или "космический призрак", как его быстро окрестили, на поверку оказался облаком, состоящим из раскалённого газа, разогретого до 10 тысяч градусов по Цельсию. Источником этого излучения оказалась относительно близлежащая галактика IC 2497. По предположениям учёных, в этой галактике некогда находился исключительно яркий квазар, потухший около 100 тысяч лет назад. Таким образом "Объект Ханни" светит за счёт излучения, полученного как раз от этого квазара - наглядный пример т.н. "светового эхо".

Galaxy Zoo - это проект, посвящённый классификации галактик, чьи снимки были получены в ходе программы Sloan Digital Sky Survey. Изображение выгружены на сайт galaxyzoo.org, так что после регистрации и краткой процедуры обучения все желающие могут принять участие. Подробнее о проекте можно прочитать здесь.