Ученые из Национальной лаборатории штата Айдахо при министерстве энергетики США (U. S. Department of Energy's Idaho National Laboratory) разработали технологию, которая предполагает поглощение избыточного тепла специальными полиэтиленовыми пленками, поверхность которых покрыта миллиардами т.н. "наноантенн". Таким образом, можно производить накопление энергии солнца или любого другого теплового источника. В будущем, по мнению специалистов, данная технология сможет заменить собой традиционные солнечные батареи и использоваться в электромобилях и портативной электронике.

Наноантенны представляют собой микроскопические спирали и квадраты, выполненные из золота. Их конструкция позволяет аккумулировать инфракрасные лучи, распространяемые любыми нагретыми предметами.

Современные прототипы пленок с наноантеннами поглощают до 80% инфракрасного излучения, однако, по словам ученых, в будущем станет возможным довести этот показатель до 92%. Если специалистам удастся добиться такого результата, то, благодаря применению данной технологии, эффективность солнечных батарей возрастет в два раза. Для сравнения, современные солнечные батареи, применяемые в устройствах, рассчитанных на массовый рынок, поглощают около 20% энергии, а самые совершенные батареи такого типа – от 40 до 50%.

Дальнейшему развитию данной технологии препятствуют тот факт, что способ преобразования энергии наноантенне в электричество пока не найден. Следовательно, использовать накопленную наноантеннами тепловую энергию на данный момент возможным не представляется.