Текстильная промышленность Японии развивает производство углеволокна для применения его в автомобилестроении, что позволит снизить вес кузова и повысить эффективность расхода топлива, сообщает Japan Today.

Капот автомобиля, выполненный из углеволокна (изображение с сайта www.carbon-fiber-hood.net).

Эксперты ожидают, что спрос на углеродное волокно, которое в 4 раза легче стали и в 10 раз превосходит его по прочности, будет расти среди автомобилестроителей, пытающихся создать более экономичные модели в условиях постоянно растущих цен на нефть.

По оценкам специалистов компании Toray Industries, использование углеволокна при изготовлении отдельных компонентов, таких как крыша, капот и шасси, снижает вес обычного легкового автомобиля (приблизительно 1300 килограмм) на 400 килограмм.

Единственным, что мешает широкому применению углеволокна, является его высокая сопротивляемость физическим воздействиям, что затрудняет формование и делает изготовление деталей дорогостоящим и требующим немалых временных затрат процессом.

Также из-за высокой стоимости углеволокна, превосходящей стоимость стали в десятки раз, его использование было до сих пор ограничено машинами класса люкс и гоночными автомобилями.

В результате исследований, специалистам компаний Toray и Nissan Motor удалось сократить время изготовления одного капота из углеволокна от 160 до 10 минут. Однако официальные представители компаний сообщают о необходимости дальнейшей оптимизации производственного процесса, чтобы обеспечить более широкое применение углеволокна при изготовлении деталей автомобиля.

В июне компания Toray открыла исследовательский центр в городе Нагоя и планирует развернуть его полномасштабное функционирование в сентябре.

Еще одна компания Teijin приобрела производителя композитных материалов GH Craft в июле и построила на его основе исследовательский центр. Компания надеется с помощью нового центра и своего подразделения по производству углеволокна Toho Tenax опередить компанию Toray.