В минувшее воскресенье, 12 октября в 11 часов 01 минуту по московскому времени с космодрома Байконур успешно стартовала ракета "Союз-ФГ" с пилотируемым космическим кораблем "Союз ТМА-13" и экипажем восемнадцатой экспедиции на Международную космическую станцию (МКС).

Старт ракеты с космодрома Байконур (фото с сайта Роскосмоса)

В состав новой экспедиции на МКС входят командир экспедиции американский астронавт Майкл Финк и бортинженер миссии Юрий Лончаков. Кроме того, вместе с Финком и Лончаковым на МКС полетел шестой космический турист Ричард Гэрриот, сын астронавта Оуэна Гэрриота.

После штатного отделения третьей ступени ракеты-носителя корабль "Союз ТМА-13" перешел на орбиту искусственного спутника Земли. Стыковка аппарата с МКС запланирована на 12 часов 37 минут по московскому времени 14 октября 2008 года.

Космический турист Ричард Гэрриот проведет на борту Международной космической станции около десяти дней. Гэрриот намерен осуществить серию опытов; кроме того, астронавт-любитель оставит на МКС "диск бессмертия" — накопитель с информацией о важнейших достижениях человечества и структурой ДНК двух известных людей. Гэрриот вернется на Землю в конце октября вместе с экипажем семнадцатой экспедиции на МКС.