Энзим APOBEC-3G, присутствующий в каждой клетке человека, способен останавливать вирус иммунодефицита на первой стадии деления. Ученые Университета Южной Калифорнии закончили анализ атомной структуры активной части энзима. Их исследование, опубликованное в журнале Nature, показывает, за счет каких механизмов и в каком месте энзим связывается с ДНК вируса. Понимание структуры и действия APOBEC-3G на вирус иммунодефицита поможет ученым разработать новые действенные лекарства против ВИЧ.

Если внутри человеческого организма уже содержится лекарство, почему люди болеют СПИДом? Вирус ВИЧ способен синтезировать протеин Vif, также известный как «фактор вирулентности», который блокирует действие энзима APOBEC-3G. Заблокировав энзим, вирус транскрибирует свое РНК в ДНК клетки, превращая ее в живую фабрику вирусов. Исследование американских ученых пролило свет на то, как именно Vif прикрепляется к клеточному энзиму. По словам руководителя исследовательской группы Зяоджань Чень, на основе полученных данных можно будет разработать лекарства, предотвращающие связывание APOBEC-3G фактором вирулентности вируса ВИЧ. Это даст организму возможность победить вирус иммунодефицита своими силами.

Кроме вируса ВИЧ, энзим APOBEC-3G останавливает деление вируса гепатита B. Остальные энзимы семейства APOBEC участвуют в процессах жирового обмена и созревания антител.