Коммерческий летательный аппарат для суборбитальных полетов

Компания Scaled Composites и ее глава Берт Рутан объявили о собственной программе суборбитальных космических полетов с помощью летательного аппарата собственной разработки. Проект развивается уже более двух лет, однако до сих пор вся информация о нем держалась в строжайшей тайне. В случае успеха своего проекта компания Scaled Composites может рассчитывать на премию в размере 10 млн. долл., которая в рамках программы X-Project может достаться создателям первого коммерческого космического аппарата.

Аппарат для суборбитальных полетов, разработанный под руководством Рутана, состоит из собственно космической капсулы SpaceShipOne (SS1, см. фото) и самолета-носителя White Knight (см. фото). Таким образом, схема доставки пилотируемого аппарата на суборбитальную высоту напоминает старый американский проект X-15. Этот экспериментальный высотный аппарат должен был предварительно подниматься в воздух бомбардировщиком B-52. По достижении нужной высоты X-15 отделялся и запускал собственный ракетный двигатель.

Точно такая же схема используется и в разработке Scaled Composites. Вначале самолет White Knight поднимет SS1 на высоту 15 км, затем космическая капсула будет сброшена и запустит собственный ракетный двигатель. Целью разработчиков является подъем на высоту 100 км. На борту SS1 могут находиться до трех человек. Разработчики утверждают, что максимальная перегрузка во время подъема не превысит 6 g - такое ускорение могут выдержать большинство здоровых людей. Никакие скафандры в полете использоваться не будут, так как герметичный корпус капсулы, выполненный из углепластика и эпоксидных материалов обеспечивает достаточно надежную защиту экипажа.

Как видно на фотографиях, и SS1 и White Knight имеют весьма оригинальную конструкцию. Обилие иллюминаторов призвано минимизировать структурные нагрузки, массу и цену аппарата, а загнутые по краям крылья должны обеспечить стабильность при снижении. Оригинальная двухфюзеляжная схема White Knight призвана обеспечить максимальную эффективность доставки суборбитальной капсулы на стартовую высоту. Проведенные Scaled Composites предварительные летные испытания (см. фото) подтвердили правильность выбранной конструкторами схемы. Как выглядит SS1, закрепленный на борту White Knight, можно увидеть здесь.

В перспективе Берт Рутан надеется получить разрешение на коммерческие полеты на своем аппарате. Стоимость такого полета пока доподлинно неизвестна. Однако сам Рутан сообщил, что она будет сопоставима со стоимостью полета в космос на борту космического корабля "Союз". Во сколько обошлось создание нового суборбитального аппарата, также не сообщается. Стоит отметить, что SS1 - это не первое изобретение Берта Рутана. В 1986 г. он сконструировал самолет Voyager, на котором совместно с Джиной Йигер совершил первый в мире беспосадочный кругосветный полет без промежуточных дозаправок.

blog comments powered by Disqus