Ученым из Калифорнийским университета в Лос-Анджелесе () удалось создать биохимический сенсор, состоящий из одной молекулы длиной в 20 нанометров - в тысячу раз тоньше человеческого волоса.
Главное предназначение такого сенсора - опеределять заданную последовательность молекул ДНК или РНК в растворе. Когда молекула-сенсор реагирует (связывается) с нужной молекулой, она меняет свою форму и положение (притягивается к молекуле-объекту). Это отслеживается с помощью так называемой технологии рассеивания исчезающе малых волн (evanescent wave scattering), применяющейся также в томографии.
Новый вид сенсоров может найти применение в биотехнологии и медицине для диагностики генетических заболеваний, при тестировании новых лекарств или даже в военной области, например, для выявления активных агентов биологического оружия. В ближайших планах UCLA - использовать наносенсор для диагностики лейкемии на более ранней стадии, чем это возможно сегодня.
Как считает физик Джованни Дзокки, работавший над созданием наносенсора, их разработка может стать первым шагом в создании биохимических "лабораторий", помещающихся на одном чипе.
Финансирование работ по созданию наносенсора осуществлялось из Национального фонда научных исследований США.
