Кадр дня: Лазерный самолет NASA

Американское аэрокосмическое агентство NASA провело испытания нового экспериментального летательного аппарата, использующего в качестве источника энергии лазерный луч. Этот летательный аппарат лишен топливных баков, а в движение его приводит пропеллер, работающий от компактного электродвигателя. На фюзеляже и крыльях самолета расположены фотоэлементы, преобразующие энергию лазерного луча в электричество.

Лазерный летательный аппарат NASA

Размах крыльев летательного аппарат составляет 1,5 м, а весит самолет всего-навсего 312 г. Полет может продолжаться неограниченное время. Главное, чтобы лазерный луч передавал аппарату необходимое количество энергии. Если луч исчезнет, аппарат спланирует на посадку. Пока испытания аппарата проводились только в закрытых павильонах. До этого испытывалась модификация аппарата, получающая энергию от луча прожектора.

В будущем подобные аппараты планируется использовать в научных исследованиях для долгосрочного мониторинга окружающей среды или в системах связи. Важным преимуществом таких аппаратов является то, что они не несут на себе запаса топлива, что позволяет разместить на борту больше научного оборудования.