Буш дал старт новой космической программе США

Американцы планируют высадку космонавтов на Луну начиная с 2015 года, затем последуют экспедиции на другие планеты, в том числе и на Марс. Об этом заявил президент США Джордж Буш в среду в своем выступлении в Национальном управлении по аэронавтике и исследованию космического пространства США (NASA).

По словам Буша, Америка вернется на Луну, в период с 2015 года до 2020 г. Спутник Земли планируют использовать как базу для полетов на другие планеты Солнечной системы. "Опыт и навыки, приобретенные на Луне, послужат фундаментом для полетов за ее пределы, прежде всего, на Марс", - заявил американский президент. Он подчеркнул, что, прежде чем на спутник Земли полетят люди, с 2008 г. к естественному спутнику Земли будет направлена серия автоматических межпланетных станций для проведения дополнительных исследований и подготовки строительства базы.

В плане Буша важное место отводится и продолжению работ на Международной космической станции (МКС). "Наша первостепенная задача - завершить до конца этого десятилетия строительство станции", - заявил Буш. Он подчеркнул, что США намерены в полном объеме выполнить свои обязательства перед партнерами по проекту МКС. Есть у США и долговременные планы, связанные со станцией - ее планируется использовать как лабораторию для изучения особенностей долгосрочного пребывания людей в космосе. Однако в будущем, как можно судить из заявлений Буша, МКС не будет главным направлением американской космической программы. Американский президент также высоко оценил сотрудничество с Россией в космической области, и поблагодарил экипаж МКС за устранение недавней неполадки в американском исследовательском модуле.

Кроме того, одной из главных задач NASA будут разработка и создание до 2008 года нового космического аппарата, который доставит первые пилотируемые экспедиции на Луну. Шаттлы, которые появились еще в 1981 году, будут выведены из эксплуатации уже в 2010 г. - после завершения строительсва МКС. Ранее планировалось, что шаттлы прослужат NASA до 2022 года. Новые корабли будут выполнены в виде капсул и станут своеобразными наследниками "Апполонов". Они подойдут как для полетов на МКС, так и для лунных экспедиций. Для их запуска будут применяться обычные ракеты. В случае шаттлов, напомним, старт осуществляется с помощью твердотопливных ускорителей и двигателей самого челнока.

Коснулся в своей речи президент Буш и вопросов финансирования NASA. Основной бюджет агентства на ближайшие пять лет составляет 86 млрд. долларов США. Средства на новые проекты будут выделяться как путем перераспределния 11 млрд. долларов, уже заложенных в этот бюджет, так и за счет увеличения финансирования NASA. Буш пообещал добиться от Конгресса увеличения ассигнований, как минимум, на миллиард долларов.