Наука и техника

Зафиксирована охота белки на летучую мышь

21 сентября 2009 года, 05:36 | Текст: Эльвира Кошкина | Послушать эту новость

Зоолог Уильям Стэнли из Чикагского музея естественной истории Филда (США) уличил белок в нехарактерном поведении.

Кустарниковая белка Paraxerus vexillarius.

Во время полевых исследований в лесах Танзании ученый стал свидетелем того, как кустарниковая белка убивала фруктовую летучую мышь. До сих пор наука не знала о подобной кровожадности древесных грызунов: считалось, что белки не едят мяса и не охотятся на других животных.

Инцидент произошел днем в лесу Муофуомеро, что в горах Рубехо. Сначала ученый услышал крики летучей мыши, которые она обычно издает по ночам, а потом увидел сидящую на ветке дерева белку с добычей в зубах. Время от времени фруктовая летучая мышь начинала бить крыльями и верещать. Через несколько минут белка выпустила животное из пасти, и мертвая мышь упала к ногам зоолога. Уильям Стэнли изучил повреждения на жертве и сделал фотографии. Оказалось, что белка убила мышь Epomophorus wahlbergi.

Кустарниковая белка Paraxerus vexillarius, весящая около 280 граммов (что в три раза больше веса летучей мыши), питается овощами, фруктами, орехами и мелкими насекомыми. О том, что белки могут охотиться на позвоночных или употреблять падаль, ученые никогда не слышали. Уильям Стэнли допускает, что белка могла атаковать мышь не из-за голода, а чтобы устранить конкурента, претендующего на какой-то фрукт. Возможно также, что причиной схватки стал «умственный дисбаланс» одного из животных.

Подготовлено по материалам Би-би-си.