Наука и техника

Складки на кончиках намокших пальцев улучшают сцепление

29 июня 2011 года, 10:15 | Текст: Николай Третьяков | Послушать эту новость

Сморщенные, как чернослив, намокшие пальцы — аналог протектора на автомобильной шине, создаваемый непроизвольной реакцией мозга.

Гипотеза д-ра Чангизи предполагает, что у Офелии пальцы сморщены не были. (Фото Sean Williams / LuckyPix / Corbis.)

Марк Чангизи, эволюционный нейробиолог (а также математик и физик) из лаборатории 2AI в Бойсе (штат Айдахо, США), наткнулся на исследования 1930-х годов, согласно которым складки на основательно намокших пальцах рук не формируются, если нервы в пальцах перерезаны (Менгеле?). Один из подчинённых г-на Чангизи, с которым профессор обсуждал находку, предположил, что «рытвины» на мокрых пальцах — аналог рисунка на шинах, обеспечивающего автомобилю лучшее сцепление с дорогой. И всё заверте...

Г-н Чангизи и его коллеги проанализировали крупные фото 28 мокрых сморщенных пальцев, принадлежавших разным людям, и пришли к выводу, что расположение складок везде и всегда идентично: одиночные каналы расходятся от подушечек и не пересекаются. Давление, оказываемое пальцем на поверхность, прилагается в основном подушечкой, и морщинки играют роль водоотводов.

Учёный мир воспринял идею по-разному: биомеханик из Колумбийского университета Си Чэнь считает, что пальцы сморщиваются просто из-за сужения сосудов в горячей воде. Тем не менее это не объясняет того, почему складки появляются и в холодной, а также того, почему складки не возникают на пальцах с неработающими нервами, говорит нейрохирург Цзинь-Хуа Се из больницы Чангун в Гаосюне (Тайвань).

Японские макаки ждут учёных из Айдахо в обезьяньем парке Дзигокудани («Адская долина»). (Фото Roger Ressmeyer / Corbis.)

А пока Чангизи и Ко выясняют, морщинятся ли пальцы приматов, которые много времени проводят в воде (найденная в фотобанках фотография купающейся японской макаки со сморщенными пальцами — это, конечно, не показатель). Но самое главное — пилотные тесты продемонстрировали, что складки на мокрых человеческих пальцах действительно улучшают сцепление.

Результаты исследования опубликованы в журнале Brain, Behavior and Evolution.

Подготовлено по материалам Nature News.