Беспилотный надувной космический аппарат Genesis I послал на Землю первые изображения после успешного выхода на орбиту. В компании Bigelow Aerospace объявили, что космический аппарат переслал на Землю снимки своего корпуса, сделанные камерами, которые размещены на нём.

Genesis I укомплектован полным набором функциональных компьютеров, солнечных батарей, системами поддержания давления и энергообеспечения, которые, по заверениям представителей компании, работают нормально.

Снимок внешней части Genesis I

Основатель Bigelow Aerospace является владельцем крупной американской гостиничной сети. Он намерен создать орбитальные отели при помощи надувных спутников к 2015 году. В эту программу предполагается вложить 500 миллионов долларов США, а после разворачивания надувные аппараты можно будет использовать не только как орбитальные гостиницы, но и в качестве научных лабораторий или спортивных арен.

Genesis I на орбите (художественное представление)

Тем не менее сначала инженеры должны провести испытания технологии надувных космических аппаратов. В течение следующих пяти лет они займутся изучением поведения Genesis I, его способности противостоять космической радиации и микрометеоритам. Следующие испытательные запуски будут предназначены для тестирования технологий стыковки, сообщает Physorg.

Космический аппарат Genesis I был запущен на орбиту Земли 12 апреля 2006 года при помощи ракеты "Днепр" с российского космодрома Домбаровский. На следующий день операторам удалось установить первый сеанс связи с аппаратом.