Владелец компании Virgin Galactic Ричард Бансон представил на прошлой неделе в Нью-Йорке космический корабль. На его борту смогут разместиться шесть пассажиров и два пилота. Космический корабль будет выводиться в суборбитальный полёт на ракетной тяге на высоту около 140 км над поверхностью Земли. Стоимость полёта составит 190000 долларов США.

Церемония представления

Разработкой космического корабля и его корабля-носителя для Virgin Galactic занималась компания Scaled Composites, создавшая корабль SpaceShipOne. В 2004 году этот частный космический корабль совершил три суборбитальных полёта в космос на высоту более 100 км над поверхностью Земли, что позволило его создателям получить премию Ansari X-Prize в размере 10 миллионов долларов США.

Конструкция нового частного космического корабля основана на конструкции SpaceShipOne. Он будет отправляться в космос с космодрома Spaceport America, расположенного в пустыне штата Нью-Мексико. До определённой высоты, которая для SpaceShipOne составляла 15 км, корабль будет доставляться кораблём-носителем, после чего ракетоплан отделиться от него и продолжит свой полёт за пределы земной атмосферы.

Полёты корабля с пассажирами могут начаться в 2009 году. Помимо этого президент Virgin Galactic сказал, что компания ведёт переговоры о создании на телевидение реалити-шоу, участники которого смогут выиграть билет на полёт в космос, сообщает BBC News.