Компания UP Aerospace обнаружила обломки ракетоносителя SpaceLoft XL. Запуск ракеты производился с коммерческого космодрома Spaceport America, расположенного в штате Нью-Мексико. Остатки были найдены в пустыне при помощи информации с радаров расположенной неподалёку базы Вайт Сандс, сообщает CNN.

Пуск производился в 22:14 по московскому времени в понедельник 25 сентября 2006 года. По достижению высоты в 12,2 км полёт прервался. Ракета должна была доставить на суборбитальную высоту в 113 км над поверхностью Земли 50 объектов, среди которых были кремированные останки и школьные научные проекты.

SpaceLoft XL имеет длину 6 м. Она оснащена одноступенчатым твердотопливным двигателем. При старте ракета разгоняется до скорости в пять раз превышающую скорость звука. Причины аварии пока остаются неизвестными. Однако представители UP Aerospace объявили, что после обнаружения обломков начнут выяснять причины происшествия.

Пуск SpaceLoft XL был первым, произведённым с космодрома Spaceport America. С этой стартовой площадки, строительство которой обошлось в 225 миллионов долларов США, предполагает запускать свои суборбитальные корабли компания Virgin Galactic, представившая недавно восьмиместный ракетоплан для оказания услуг по космическому туризму.