Компании Unidym и Carbon Nanotechnologies, специализирующиеся на углеродных нанотрубках, заключили соглашение о слиянии.

Углеродные нанотрубки обладают уникальными характеристиками: они прочнее стали и при этом могут проводить электричество. Предполагается, что нанотрубки найдут применение в самых разнообразных областях. В частности, Intel рассматривает возможность использования углеродных нанотрубок в качестве проводников внутри микрочипов вместо меди. Кроме того, нанотрубки могут лечь в основу сверхпрочного троса для космического лифта.

Фирма Carbon Nanotechnologies является владельцем 54 патентов на технологии, связанные с углеродными нанотрубками. Кроме того, еще несколько патентных заявок Carbon Nanotechnologies в настоящее время находятся на стадии рассмотрения. В свою очередь компания Unidym, являющаяся подразделением Arrowhead Research, занимается разработкой продуктов на основе углеродных нанотрубок.

Ожидается, что после слияния Unidym и Carbon Nanotechnologies объединенная компания будет обладать одним из самых больших в отрасли патентных пакетов на методики и технологии, связанные с углеродными нанотрубками. Завершить процесс объединения планируется уже в следующем месяце.

Между тем, некоторые эксперты считают, что исследователи по всему миру недооценивают риски, которые могут быть сопряжены с нанотехнологиями. Например, Эндрю Мэйнард из Международного научного центра Вудроу Уилсона недавно высказался о необходимости разработки специальных методик, которые позволят оценить токсичность наноматериалов и их влияние на экологию. Но, так или иначе, нанотехнологии сейчас используются в косметологии, компьютерной отрасли и промышленности, а в перспективе, как ожидается, найдут широкое применение в медицине, аэрокосмической сфере и так далее.