Британские исследователи из Университета Глазго разрабатывают крошечные компьютерные микрочипы, которые в перспективе можно будет распылять в атмосферах других планет с целью сбора научных данных.

Сама идея создания "умной пыли" не нова. Ранее ученые уже предлагали использовать микроскопические микрочипы для получения информации с поля боя, а также для наблюдения за состоянием бетонных конструкций. Однако группа британских исследователей под руководством доктора Джона Баркера, как сообщает ВВС, рассчитывают довести идею до практической реализации.

Предполагается, что частицы "умной пыли" будут представлять собой миниатюрные компьютерные чипы, покрытые пластиковой оболочкой. Форму оболочки можно будет менять при помощи электрических импульсов. Благодаря этому, оператор сможет управлять движением "пылинок" в атмосфере изучаемой планеты.

Отдельные микрочипы смогут взаимодействовать друг с другом посредством беспроводной связи. Баркер отмечает, что электронные "пылинки" смогут общаться только с ближайшими соседями, однако при формировании достаточно плотного облака микрочипов информация может передаваться на большие расстояния. Исследователи считают, что "умную пыль" можно будет помещать в носовую часть космических зондов и рассеивать в нужной точке.

Впрочем, на практике электронная "пыль" начнет применяться, вероятно, еще не скоро. Дело в том, что для сбора сведений о других планетах микроскопические чипы должны оснащаться соответствующими химическими сенсорами. А существующие датчики имеют слишком большие размеры и вес, что не позволяет размещать их на летающих "пылинках". На разработку же сенсоров подходящих размеров могут уйти годы.