Результаты исследований показали, что доисторические летающие рептилии, птерозавры, вряд ли могли выискивать добычу, бороздя своими клювами водную гладь, сообщает LiveScience. Ранее учёные полагали, что эти животные добывали пищу также, как и современные птицы-ножеклювы, которые в поисках добычи опускают на лету свой клюв в воду.

Ножеклюв (слева) и птерозавр (справа)

Для эксперимента исследователи из Университета Шеффилда под руководством Стюарта Хампфриса использовали модели челюстей птерозавра в натуральную величину и современных ножеклювов. Учёные измерили аэро и гидродинамические показатели этих моделей при их прохождении сквозь воду. В результате оказалось, что птерозавры весом более одного килограмма просто не смогли бы охотиться таким образом. Их челюсти при погружении просто не смогли бы справиться с сопротивлением воды. Клювы современных птиц-ножеклювов составляют всего 2 мм в поперечнике, в то время, как клювы исследуемых птерозавров составляли от 1,5 до 3 см.

Хампфрис говорит, что, возможно, древние летающие рептилии и могли погружать свою нижнюю челюсть в воду во время полёта секунды на две, но на большее у них бы просто не хватило сил. По его словам, даже небольшие птерозавры не могли охотиться таким образом, поскольку у всех ножеклювов не только узкие клювы, но также и черепа. При этом, у них отлично развиты челюстные мышцы, а шейные позвонки чрезвычайно подвижны. Британские учёные полагают, что птерозавры добывали пищу также, как и современные чайки и альбатросы, то есть пикируя на добычу, находящуюся близко к поверхности воды.