Корпорация Boeing сообщила об успешном завершении тестов авиационного водородного двигателя, созданного специалистами Ford Motor для экспериментального летательного аппарата HALE (High Altitude Long Endurance), по замыслу инженеров, способного на беспосадочные полеты в стратосфере в течение семи дней.

Тестирование двигателя проходило в течение четырех дней в специальном ангаре компании Aurora Flight Sciences. При этом три дня были выделены на симуляцию условий полета на высоте 19 километров. В состав протестированной двигательной системы вошли двигатель внутреннего сгорания с турбонаддувом и ряд вспомогательных элементов. Примечательно, что двигатель получился даже более экономичным, нежели инженеры Ford обещали на этапе разработки. Кстати, бензиновая версия данного двигателя устанавливается на серийные автомобили Ford - модели Fusion и Escape Hybrid.

Стоит добавить, что HALE предназначен для продолжительного патрулирования заданной зоны, разведки и наблюдения. Аппарат, обладающий довольно большим размахом крыльев и оснащенный двумя пропеллерами, может с успехом применяться для телекоммуникационных нужд и для охраны границы. Масса полезной нагрузки, которую может взять на борт летательный аппарат, достигает порядка 900 килограмм.