Астрономы под руководством Луизы Харры из Лондонского университетского колледжа обнаружили точку, от которой берёт начало одна из двух разновидностей солнечного ветра, сообщает Space.com. Солнечный ветер является потоком электрически заряженных частиц, который распространяется от Солнца во всех направлениях. По словам учёных, солнечный ветер, исходящий из экваториальных регионов светила, образуется на краях ярких областей Солнца, когда магнитные поля двух из них сталкиваются.

Специалистам известны два вида солнечного ветра, различающиеся по скорости. "Быстрый" ветер исходит из полярных регионов Солнца, а скорость его составляет 2,9 миллиона километров в час. Скорость потока частиц, исходящего из экваториальных регионов, составляет от 720000 до 1,8 миллиона километров в час.

"Быстрый" солнечный ветер распространяется с большей скоростью из-за того, что магнитные поля в полярных регионах всегда "открыты", то есть не проходят заново через поверхность светила. На экваторе же существуют как открытые, так и закрытые магнитные поля. В этих регионах солнечный ветер может образовываться лишь при условии, что поля "открыты".

Своё открытие британские учёные сделали, используя космическую обсерваторию Hinode. Этот космический аппарат запечатлел слияние большого активного региона с маленьким зарождающимся. По словам Харры, теперь учёным известно, что линии магнитного поля могут "открыться" в такие моменты. Соединяться такие регионы могут даже находясь на расстоянии 500000 километров друг от друга. Для этого, магнитные линии каждого из них должны иметь определённое направление и силу. Понимание солнечного ветра и того, как он формируется, поможет учёным лучше предсказывать его влияние на Землю и искусственные спутники.