Орнитоптер Snowbird (всего 42 кг, при размахе крыльев «Боинга») этой конструкторской группы пролетел 19,3 с на мускульной тяге. (Здесь и ниже фото AeroVelo.)
Вы знаете, мы пристально следим за успехами конструкторской команды с инженерного факультета (США), усилия которой привели к появлению квадрокоптера, способного более минуты висеть в воздухе просто за счёт силы мышц пилота. Но у неё появился конкурент.
28 августа 2012 года, в тот самый день, когда мэрилендский мускололёт наконец-то одолел 60 с пребывания в воздухе, квадрокоптер Atlas, разработанный канадской группой энтузиастов , совершил свой первый полёт.
Конструкция с широким использованием углепластика и четырьмя близкими к земле винтами сходна с аппаратом мэрилендцев, однако AeroVelo, несмотря на близость концепций, — опасный соперник американской команды. Разработчики заявляют о том, что выбранные ими углы установки винтов, как и их материал, оптимальнее для длительного полёта.
Обстановка, как всегда в таких проектах, скорее спартанская: бывшая лыжная станция в качестве сборочного цеха, футбольное поле взамен лётного, всего восемь сотрудников и так далее.
Дело в том, что именно AeroVelo, известная в ту пору как Группа проектирования мускульных транспортных средств (Human-Powered Vehicle Design Team) при Университете Торонто, в 2006 году разработала мускульный , а также велосипед , самостоятельно (без наведённых аэродинамических эффектов) достигший скорости в 116,9 км/ч.
Словом, несмотря на то что канадцы вступили в гонку поздно (их мускульный вертолёт — четвёртый аппарат такого рода из успешно летавших), шансы побороться за первое место и Приз Сикорского у них есть.
А вот и видеоматериал о первом полёте их конструкции:
